Oleh Nikodemus Wuri Kurniawan

Siapa yang memperkenalkan istilah Indonesia untuk yang pertama kalinya? Nama James Richardson Logan, seorang etnolog Inggris, menjadi orang yang bertanggung jawab untuk hal ini. Pada tahun 1850, ia menggunakan istilah Indonesia dalam karangannya, “The ethnology of the Indian Archipelago” dalam majalah Journal of the Indian Archipelago and Eastern Asia. Istilah itu berasal dari bahasa Yunani indos (India) dan nesos (nusa). Istilah ini kemudian dipopulerkan oleh etnolog Jerman, Adolf Bastian pada tahun 1884 dalam bukunya Indonesien oder die Inseln des Malayischen Archipels.

Di lain zaman, pemuda-pemuda yang terpelajar di Belanda yang datang dari “tanah Hindia” mengubah nama perkumpulannya yang semula De Indische Vereeniging menjadi Indonesische Vereeniging yang berarti Perhimpunan Indonesia. Tak hanya di situ saja, dengan alasan agar arah perjuangan mereka terlihat dengan jelas, mereka mengubah nama majalahnya dari Hindia Poetra menjadi Indonesia Merdeka. Kita akan bermain tebak-tebakan sebagai selingan. Mana yang lebih dulu merdeka, bangsa Indonesia atau Negara Indonesia…?

Jawabannya: bangsa Indonesia!

Jika tidak percaya, baca kembali Teks Proklamasi Kemerdekaan Indonesia: “Kami bangsa Indonesia dengan ini menyatakan kemerdekaan Indonesia…Atas nama bangsa Indonesia, Soekarno-Hatta.

Istilah bangsa yang dipakai itu memang menunjuk pada suatu komunitas politis yang merasa senasib seperjuangan, menemapati satu wilayah, suatu konsep yang dicetuskan oleh Ernest renan.

Sumpah Pemuda pasti menjadi rujukan utama tercetusnya konsep bangsa ini, namun perlu diingat bahwa jauh sebelumnya, pada tahun 1923, Perhimpunan Indonesia di Belanda sudah lebih dulu mencetuskan konsep bangsa ini dengan “Manifesto Politiknya”.